午后的格莱斯顿酒馆，刚刚渡过客流高峰期，简陋而昏暗的馆内，只有三五名客人，正在享用着迟到的午餐。
坐在角落里的李慎之，点了两杯8便士啤酒，摊开刚买的都铎早报。
“猩红帮覆灭，现场血流成河惨不忍睹。”
李慎之读着头版标题，一眼扫过正文那极尽挑逗词汇，仿佛人在现场亲眼目睹帮派仇杀的报道，一脸无奈之色。
真是天下乌鸦一般黑啊
都铎早报是都铎创办最成功的报纸之一。
报刊内容丰富，覆盖政治、海外新闻、以及其他笔清晰生动，深得大众喜爱。
即便是囊中羞涩的工人，往往也会在没活的周末，买上一份。
兰登就是它的忠实客户。
既能看报了解天下事，也能充当擦屁股纸。
然而在李慎之看来，这根本就是一家伪装成报刊的起点读书
“都说互联网的出现是一场信息革命，之前没啥感觉，现在终于感觉出来了”
李慎之一脸失望的叹了一口气，无比怀念前世的互联网时代。
不管消息是真是假，至少版本十分丰富。
懂点技巧的话，未尝不能挖到真相。
现在好了，天下消息全凭几张薄薄的报纸，也不知道报社雇佣是千里眼还是顺风耳，咋什么都知道
“先生，你的啤酒”
一名脸上生着麻雀斑的年轻女店员，端着托盘，送来两杯啤酒。
“谢谢”
李慎之放下报纸，端起一杯，刚抿一小口，那满口苦涩，令他差点失控吐出。
这口苦涩甚至激起兰登死去的记忆。
李慎之这才意识到，啤酒没问题，甚至可以说算是兰登记忆中，口感较好的啤酒了。
在英格森王国，啤酒的地位堪比前世的白开水
可谓家庭必备。
一些条件较好的家庭，甚至将其当做饮用水。
之所以会出现这种情况，原因也很简单，这个世界的污染太严重了。
尤其是水污染。
因此经过发酵充分杀菌，且更易储存的啤酒，成了最安全的饮料。
对于普通民众来说，他们不懂大肠杆菌之类的细菌污染。
但他们知道，喝啤酒不会拉肚子仅此一点就足够了。
这点催生了英格森制酒业繁荣。
在市面上，甚至还有1便士1及耳啤酒。注1
说实话，这售价几乎等同于水钱。
这与其说是啤酒，不如说是水中掺啤，为了强化醉酒效果，一些奸商还会在其中掺入毛地黄、天仙子、马钱子之类微毒草药，堪称无所不用其极。
“我们又见面了，兰登先生。”
一声招呼打断了李慎之对兰登记忆的挖掘。
抬头看去，只见昨天才在钟楼前见过的汉森，正一脸笑吟吟走了过来。
今天，他一身双排扣黑色长礼服、内衬浅色马甲，头戴丝绸制高礼帽，显得十分体面阔气。
不过，在兰登记忆中见过他另一面的李慎之，却从他这身打扮上嗅到了浓浓的暴发户气息。
“下午好，汉森先生。”李慎之站了起来。
“怀特说，你有急事找我”
汉森微微昂着下巴，坐了下来，同时从怀里摸出一枚镀金怀表，打开看了一眼道：“我下午还有一笔生意要谈，有什么事快点说吧”
懂，摆谱
李慎之从兜里摸出一沓1英镑面值银币，摞在桌子上。
汉森瞥了一眼，脸上傲气消散，露出几分惊疑不定之色。
“昨天家里遭了贼，那批货全丢了，你看这些够不够弥补”李慎之道。
“我越发明白艾略特为什么那么器重你了”
汉森笑，毫不客气的摘下高礼帽，将桌上那摞英镑搂入帽中。
那批货终究是扒来的二手脏货，即便经过修缮翻新，也卖不出什么高价。因此哪有眼下赔偿来得痛快
李慎之笑了笑，又摸出一枚1英镑银币，递了过去道：“我想买把左轮防身，你看这够吗”
汉森捏起银币，吹了吹道：“新枪肯定不够，不过，二手的嘛，绰绰有余，你放心，我会亲自给你挑个漂亮家伙”
“那就麻烦汉森先生了”李慎之面色一喜。
对于这个结果，他并不意外。
在都铎，枪械并不是什么稀罕物件。
一些做工粗劣的比利时左轮，售价甚至不足1英镑，二手的只需七八先令，比二手自行车还便宜。
他拿出1英镑，理论上，足以买把成色不错的二手左轮。
“哈哈，大家都是朋友，不用客气不得不说，你做了一个无比明智的选择，这世道，一把趁手左轮可比男人那把枪还要重要。行了，这事包在我身上，回家等我消息吧”
汉森哈哈一笑，端起桌上饮而尽，旋即扬长而去。
李慎之看着汉森离去背影。
也收拾东西，准备离开。
临走时，他又抿了一口8便士啤酒，感觉实在受不了这味，这才不得不舍弃。
得，8便士算是打水漂了。
出了酒馆，骑上自行车，刚刚到家，他就在门前看到一位熟悉的身影。
他年约三十出头，有着一颗蓝色眼眸和金色头发。
此时，他头发凌乱，神色颓废，嘴中叼着一根烟斗，靠在墙壁上，吞云吐雾，怅然出神。
正是派恩巡长
昨晚，李慎之抽飞那条细猎狗之后，还想趁着幽灵“实体化”，抓他体内幽灵试试。
可惜，千钧一发之际，幽灵化的他，再次虚幻化，最终功亏一篑。
“看来我们真的很有缘分，兰登先生。”
看到李慎之上楼，派恩直起身子振奋精神道。
李慎之佯装一脸紧张道：“治安官先生，我可以帮到你什么”
“昨晚还有印象吗”
派恩问道，神色中泛起一丝紧张。
“昨晚你们不是问了艾略特”
“那是前晚，我问的是昨晚。”
李慎之一阵犹豫，道：“记不清楚，好像被人敲了闷棍，等醒来的时候，就在医院了。”
“怎么不报警”
“你、你是来要那枚宝石戒指的”
“宝石戒指”
派恩一怔，旋即哑然失笑，明白了一切。
站在兰登视角，他虽然被人敲了闷棍，丢失了一部分财物，但一觉醒来，也获得了价值更高的宝石戒指。
这到底要不要报警，还真是一个两难选择。
“不请我进屋坐坐”派恩指了指兰登公寓。
“这是我的荣幸，快请进”
兰登连忙走到门前，插入钥匙，推开房门。
派恩漫步而入，漫不经心的打量着周围，然后毫不客气的一屁股坐在一张沙发上，脸上颓气更显。
“你昨晚是被猩红帮掠去的。”
“猩红帮”李慎之愕然，连忙从兜里翻出一张报纸，翻向头条。
“就是这个猩红帮。”
“发、发生了什么”
“这件事，还得从艾略特说起。”
派恩深深吸了一口烟斗，幽幽吐出道：“艾略特发现的那本邪典，并非巧合，而是有人故意散播，目的就是筛选合适的邪神载体。很不巧，他们选中了你。”
李慎之愕然：“我我有什么特殊的”
“如果我们没猜错的话，你的san值很高，这能让你直面邪神时，不会迅速崩溃发疯。”
“san值”
“你可以理解为理性总之，你只需要知道，艾略特死了，你却活着，这本身就是一种特殊。”
“不可能，我只是放弃调查”
“有些东西，不是说放弃就能彻底切割干净的。当你读懂那本邪典时，死亡和恐惧便将伴随你一生。”
李慎之沉默了，许久才道：“昨晚发生了什么”
“猩红帮头目受到一支邪教蛊惑，企图让邪神借助你的身体降临人间。”
“然后呢后面发生了什么”李慎之激动起来，迫不及待追问。
“然后喏，头条已经写了，不然你怎么可能会躺在医院里”派恩指了指李慎之手中的报纸。
“可是报纸上说是帮派仇杀”
“不然呢告诉民众这个世界上有邪神窥觊人间让愤怒的民众把你活活烧死还是让马戏团请你登台公开表演”
派恩摊开双手。
李慎之呆住了，低着脑袋，似乎在思考其中的逻辑，许久，他抬头一脸恳切问道：
“治安官先生，我该怎么做”
此时，李慎之总算明白，官方为什么把他丢在医院里“不管不问”了。
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。