孟子曰：“天下有道，小德役大德1，小贤役大贤；天下无道，小役大，弱役强。斯二者，天也。顺天者存，逆天者亡。齐景公曰：既不能令，又不受命，是绝物也。涕出而女于吴2。今也小国师大国而耻受命焉，是犹弟子而耻受命于先师也。如耻之，莫若师文王。师文王，大国五年，小国七年，必为政于天下矣。诗云：商之孙子，其丽不亿3。上帝既命，侯于周服4。侯服于周，天命靡常5。殷士肤敏6，祼将于京7。孔子曰：仁不可为众也。夫国君好仁，天下无敌。今也欲无敌于天下而不以仁，是犹执热而不以濯也8。诗云：谁能执热，逝不以濯9”
注释
1 小德役大德：即“小德役于大德”。
2 女nu：嫁女儿。史载齐景公把女儿嫁给吴王阖闾，齐景公虽以之为耻，但迫于吴国实力强大，不得不这样做。
3 丽：数目。亿：周代称十万为亿。这里形容众多。
4 侯于周服：乃臣服于周。侯，语助词，乃。
5 靡常：无常。
6 肤：美。
7 祼guàn将：“将祼”的倒文，助祭。祼，古代一种祭礼，称“灌鬯礼”。祭祀时，在神主前将玉制酒器中的酒洒在白茅上，表示神在饮酒。将，助。京：指周的京师镐京。以上引诗出自诗经大雅文王。
8 执：救治。濯zhuo：洗涤。
9 逝：发语词，无义。引诗见诗经大雅桑柔。
译文
孟子说：“天下有道的时候，道德较低的人被道德较高的人役使，不太贤明的人被贤明的人役使；天下无道的时候，力量小的被力量大的役使，力量弱的被力量强的役使。这两种情况，都是天意。顺从天意的就生存，违逆天意的就灭亡。齐景公说：既不能发号施令，又不愿服从命令，这是绝路一条。于是流着眼泪把女儿嫁到吴国。如今小国以大国为师而又耻于服从命令，这就像弟子耻于服从老师的命令一样。如果以此为耻辱，不如师从文王。如果师从文王，大国只需五年，小国只需七年，一定能统治天下。诗经上说：殷商的子孙，数目不下十万。上帝既已降命，于是臣服于周。于是臣服于周，天命并不固定。商臣漂亮聪明，也上镐京助祭。孔子说：仁德是不在乎人多势众的。国君如果爱仁德，就可以无敌于天下。如今有人想要无敌于天下却不依靠仁德，这就像要解除炎热却不洗浴一样。诗经说：谁能解除炎热，却不凭借洗浴”