本篇共二十四章，所论包括仁、礼、政事、用人、断狱、交友等诸多内容，综合起来看，则比较集中地表达了仁、礼、政三者的关系。孔子希望政治清明，社会稳定，他认为，要实现这一目标，关键是确立伦常秩序，使每个人的行为都符合其担当的社会角色的要求。“礼”与“仁”是使伦理关系正常化的保证。礼确定了社会结构尊卑分明的等级层次，并规定了各个等次的社会成员应该遵循的道德标准。对人而言，礼起着外部的规范作用。仁则要求每个个体以爱人为出发点，自觉按照礼的规定来约束自己，做到视听言动皆不违礼。对人而言，仁是以礼为准则的内在制约。孔子把社会秩序的稳定落在人伦关系的协调之上，又以情感和观念作为维系人际关系的依据，可以看到，孔子的思想观念显示出律法意识和契约意识的缺失。孔子虽然怀有良好的意愿，然而封建伦理关系自身的不平等特质，以及他认识观念的缺陷，使得他想像中的社会图景难以成为现实。
121颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉1。为仁由己，而由人乎哉”
颜渊曰：“请问其目。”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”
颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣。”
注释
1归：称许。
译文
颜渊问怎样才是仁。孔子说：“约束自己而合于礼，这就是仁。只要有一天能做到约束自己而合于礼，天下的人就会称许你是仁人。实行仁德在于自己，哪在于别人呀”
颜渊问：“请问行仁的具体条目。”孔子说：“不合礼的不看，不合礼的不听，不合礼的不说，不合礼的不做。”
颜渊说：“我虽然不聪敏，但让我照这话去做吧。”
122仲弓问仁。子曰：“出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨1，在家无怨2。”
仲弓曰：“雍虽不敏，请事斯语矣。”
注释
1邦：指诸侯国。
2家：指卿大夫家。
译文
仲弓问怎样才是仁。孔子说：“出门就像去接待贵宾一样，役使百姓就像承当重大祭礼一样。自己不愿意的事，不要强加于别人。在诸侯国做事没有怨恨，在卿大夫家做事也没有怨恨。”
仲弓说：“我虽然不聪敏，但让我照这话去做吧。”
123司马牛问仁1。子曰：“仁者，其言也讱2。”
曰：“其言也讱，斯谓之仁已乎”子曰：“为之难，言之得无讱乎”
注释
1司马牛：孔子学生。姓司马，名耕，字子牛。
2讱rèn：出言迟缓谨慎。
译文
司马牛问怎样才是仁。孔子说：“仁人，他说话迟缓谨慎。”
司马牛说：“说话迟缓谨慎，这就叫仁了吗”孔子说：“实行起来很难，说话怎么能不迟缓谨慎呢”
124司马牛问君子。子曰：“君子不忧不惧。”
曰：“不忧不惧，斯谓之君子已乎”子曰：“内省不疚，夫何忧何惧”
译文
司马牛问怎样才是君子。孔子说：“君子不忧愁，不恐惧。”
司马牛说：“不忧愁，不恐惧，这就能叫君子了吗”孔子说：“自我反省没有愧疚，那有什么可以忧愁恐惧的呢”
125司马牛忧曰：“人皆有兄弟，我独亡。”子夏曰：“商闻之矣：死生有命，富贵在天。君子敬而无失，与人恭而有礼。四海之内，皆兄弟也。君子何患乎无兄弟也”
译文
司马牛忧愁地说：“别人都有兄弟，唯独我没有。”子夏说：“我听到的是这样的道理：死生自有命运，富贵在于天意。君子做事认真而没有差失，对人恭敬而合于礼，那么天下之人都是兄弟。君子何必忧愁没有兄弟呢”
126子张问明。子曰：“浸润之谮1，肤受之愬2，不行焉，可谓明也已矣。浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓远也已矣。”
注释
1谮zèn：谗言，诬陷。
2愬su：进谗，诬陷。
译文
子张问怎样才叫明察。孔子说：“如水润物那样逐渐积聚的谗言，如肌肤所受的那样直接急迫的诬告，在你这里都行不通，那就可以说是明察了。如水润物那样逐渐积聚的谗言，如肌肤所受的那样直接急迫的诬告，在你这里都行不通，那可以说是看得很远了。”
127子贡问政。子曰：“足食，足兵1，民信之矣。”
子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先”曰：“去兵。”
子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”
注释
1兵：兵器。这里指军备。
译文
子贡问怎样治理政事。孔子说：“粮食充足，军备充实，人们信任政府。”
子贡说：“如果迫不得已要去掉一项，这三者先去掉哪一项”孔子说：“去掉军备。”
子贡说：“如果迫不得已还要去掉一项，在余下的两项中先去掉哪一项”孔子说：“去掉粮食。自古以来人都有一死，但如果人们不信任政府，那么国家就站立不住了。”
12：“君子质而已矣，何以文为”子贡曰：“惜乎，夫子之说君子也2。驷不及舌3。文犹质也，质犹文也。虎豹之鞟犹犬羊之鞟4。”
注释
1棘子成：卫国大夫。
2夫子：古代对大夫的尊称。这里指棘子成。
3驷si：驾一辆车的四匹马。
4鞟kuo：去掉毛的兽皮，即皮革。
译文
棘子成说：“君子只要有好的本质就可以了，何必再要讲究文采呢”子贡说：“可惜啊，先生竟这样来论说君子。这可是一言既出，驷马难追。文采与本质，本质与文采，两者同样重要。虎豹皮如果去掉了有花纹的毛，那就和去掉毛的犬羊皮是一个样了。”
129哀公问于有若曰：“年饥，用不足，如之何”
有若对曰：“盍彻乎1”
曰：“二，吾犹不足，如之何其彻也”
对曰：“百姓足，君孰与不足百姓不足，君孰与足”
注释
1彻：十分抽一的田税制度。
译文
鲁哀公问有若说：“年成荒歉，国用不足，怎么办”
有若答道：“为什么不实行十分抽一的田税制度呢”
哀公说：“十分抽二，我尚且不够，怎么能十分抽一呢”
有若说：“百姓用度够了，您怎么会不够百姓用度不够，您怎么会够呢”
1210子张问崇德辨惑。子曰：“主忠信，徙义1，崇德也。爱之欲其生，恶之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也。诚不以富，亦祇以异2。”
注释
1徙义：意谓使自己的思想行为随从义。徙，迁移。
2诚不以富，亦祇以异：语见诗经小雅我行其野，此处引这两句上下文难以贯通，或以为是错简而误至此，本当在季氏篇第十二章“齐景公有马千驷”句前。祇，适，恰。
译文
子张问怎样提高道德，辨别迷惑。孔子说：“以忠信为己之主，使自己从义而行，这就能提高道德。喜爱一个人，就希望他长寿，厌恶这个人时，又希望他快死。既希望他长寿，又希望他快死，这就是迷惑。这确实是对自己无益，只是令人奇怪。”
1211齐景公问政于孔子1。孔子对曰：“君君，臣臣，父父，子子。”公曰：“善哉信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾得而食诸”
注释
1齐景公：齐国国君。名杵臼。
译文
齐景公问孔子如何治政。孔子答道：“国君像个国君，臣子像个臣子，父亲像个父亲，儿子像个儿子。”景公说：“说得好啊如果君不像君，臣不像臣，父不像父，子不像子，即使有粮食，我能够吃得到吗”
1212子曰：“片言可以折狱者1，其由也与”
子路无宿诺2。
注释
1片言：单方面的言辞。折狱：断案。
2宿诺：没有及时兑现的诺言。宿，停留。
译文
孔子说：“根据单方面的言辞就可以判决案件的，大概只有仲由吧”
子路这里从来没有不及时兑现的诺言。
1213子曰：“听讼1，吾犹人也。必也使无讼乎”
注释
1听讼：审理诉讼案件。
译文
孔子说：“审理诉讼案件，我也同别人一样。但一定要使诉讼的事不发生才好啊”
1214子张问政。子曰：“居之无倦，行之以忠。”
译文
子张问怎样治理政事。孔子说：“居于职位不要厌倦懈怠，实施政令要出于忠心。”
1215子曰：“博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。”1
注释
1此章重出，已见雍也篇二十七章。
译文
孔子说：“君子广泛地学习文献典籍，并以礼约束自己，也就能不背离道了。”
1216子曰：“君子成人之美，不成人之恶。小人反是。”
译文
孔子说：“君子成全别人的好事，不促成别人的坏事。小人却与此相反。”
1217季康子问政于孔子。孔子对曰：“政者，正也。子帅以正1，孰敢不正”
注释
1帅：带头。
译文
季康子向孔子问怎样治政。孔子答道：“政的意思就是正。您带头行正道，谁还敢不正”
季康子患盗，问于孔子。孔子对曰：“苟子之不欲，虽赏之不窃。”
译文
季康子为盗贼很多而忧虑，向孔子求教。孔子答道：“如果您自己不贪欲，即使奖励偷盗，他们也不肯干。”
1219季康子问政于孔子曰：“如杀无道，以就有道，何如”孔子对曰：“子为政，焉用杀子欲善而民善矣。君子之德风，小人之德草。草上之风1，必偃2。”
注释
1上：加。
2偃：仆倒。
译文
季康子向孔子问治政之事，他说：“如果杀掉无道的人来亲近有道的人，怎么样”孔子答道：“您治理政事，为什么要用杀戮的办法呢您愿意行善，百姓也就从善。君子的德行好比是风，百姓的德行好比是草。风吹到草上，草必定随风而倒。”
1220子张问：“士何如斯可谓之达矣”子曰：“何哉，尔所谓达者”子张对曰：“在邦必闻，在家必闻。”子曰：“是闻也，非达也。夫达也者，质直而好义，察言而观色，虑以下人1。在邦必达，在家必达。夫闻也者，色取仁而行违，居之不疑。在邦必闻，在家必闻。”
注释
1下人：处于别人之下。
译文
子张问：“士怎样可以说是达”孔子问：“你说的达是什么意思”子张回答：“在国家任官一定有名声，在卿大夫家任官也一定有名声。”孔子说：“这叫名声，而不是达。所谓达，应该是品质正直，所行合义，善于辨析别人的言语，善于观察别人的脸色，对人心存谦让。这样的人，在国家任官必定显达，在卿大夫家任官也必定显达。至于那个名声，表面上似乎爱好仁，实际行为却违背仁，还以仁人自居而不加怀疑。那样的人，在国家会有名声，在卿大夫家也会有名声。”
1221樊迟从游于舞雩之下，曰：“敢问崇德，修慝1，辨惑。”子曰：“善哉问先事后得，非崇德与攻其恶，无攻人之恶，非修慝与一朝之忿，忘其身，以及其亲，非惑与”
注释
1修慝tè：去恶为善。修，治。慝，邪恶。
译文
樊迟陪从孔子在舞雩台下游览，他问：“请问怎样才能提高道德、去恶为善、辨明迷惑”孔子说：“问得好先做事，后考虑所得，这不是提高道德了吗批评自己的过错，不攻击别人的过错，这不是去恶为善了吗因为一时的气忿，忘了自身安危，甚至忘了父母亲属，这不是惑而不明事理吗”
1222樊迟问仁。子曰：“爱人。”问知。子曰：“知人。”
樊迟未达。子曰：“举直错诸枉，能使枉者直。”
樊迟退，见子夏曰：“乡也吾见于夫子而问知1，子曰：举直错诸枉，能使枉者直。何谓也”
子夏曰：“富哉言乎舜有天下，选于众，举皋陶2，不仁者远矣。汤有天下3，选于众，举伊尹4，不仁者远矣。”
注释
1乡xiàng：先前，刚才。
2皋陶goyáo：舜的臣子。
3汤：商朝开国君主。名履。
4伊尹：汤的辅相。
译文
樊迟问什么是仁。孔子说：“爱人。”樊迟又问什么是智。孔子说：“善于识别人。”
樊迟没有理解。孔子说：“推举正直的人置于邪恶的人之上，能使邪恶的人变得正直。”
樊迟退出后，去见子夏，说：“刚才我见了老师，问他什么是智，他说：推举正直的人置于邪恶的人之上，能使邪恶的人变得正直。这是什么意思”
子夏说：“这话的涵义真丰富啊舜有了天下，在众人中挑选，选用了皋陶，不仁的人就难以存在了。汤有了天下，在众人中挑选，选用了伊尹，不仁的人就难以存在了。”
1223子贡问友。子曰：“忠告而善道之1，不可则止，毋自辱焉。”
注释
1道dǎo：引导。
译文
子贡问怎样对待朋友。孔子说：“真诚地劝告他，好好地引导他，如果他不听从就适可而止，不要自取侮辱。”
1224曾子曰：“君子以文会友，以友辅仁。”
译文
曾子说：“君子用文章学问来会聚朋友，用朋友来促进仁德的培养。”